San Francisco de Macoris.- Con jonrones de dos carreras, de Jorge Alfaro y Domingo Leyba, los Tigres del Licey derrotaron cinco carreras por tres a los Gigantes del Cibao en la reanudación de la serie regular de la pelota invernal dominicana, luego de la pausa navideña.
Los Tigres viajaron al Estadio Julián Javier, de San Francisco, para colocar su récord con 26-20 y situarse a juego y medio de las Estrellas Orientales (29-20) en este complicado cierre de la serie regular. Envían a los Gigantes (22-26) al quinto puesto, después de comenzar el encuentro empatados con los Leones del Escogido en la cuarta posición.
Al Licey le quedan cuatro encuentros por completar su calendario de esta fase y dos a los del Cibao, que sueñan todavía con el anhelado cuarto puesto de la clasificación.
Miguel Mejía (2-0) lanzó perfecto el cuarto episodio con tres ponches para llevarse la victoria. Jean Carlos Mejía (12) se vio complicado en el noveno después de dos outs al colocar corredores en tercera y segunda, pero logró el salvamento y calmó las ansias azules en ese momento. Nabil Cristmatt (5-2), un candidato a lanzador del año, vio su postulación algo más intrincada ahora.
Los Gigantes tomaron la delantera desde el primer episodio, aprovechando la inestabilidad de Deivi García. Un sencillo de Kelvin Gutiérrez, seguido por otro imparable de Noelvi Marte, impulsó las dos primeras carreras del encuentro.
El Licey respondió en el quinto inning, cuando finalmente descifraron los envíos de Crismatt, quien había mantenido a raya a los azules hasta ese momento. Con dobles consecutivos de Ángel Ortiz y Francisco Mejía, los Tigres anotaron su primera carrera. Poco después, un espectacular jonrón de Jorge Alfaro volteó el marcador, colocando el juego 3-2 a favor de los locales.
Crismatt logró dominar a Domingo Leyba, pero Emilio Bonifacio conectó un sencillo al jardín central que marcó el final de la actuación del lanzador colombiano. Joel César entró en su relevo y consiguió contener la amenaza ofensiva de los Tigres.
El séptimo episodio trajo más emociones. Benony Robles, lanzador oriundo de San Pedro de Macorís, otorgó un boleto a Alfaro. En el primer lanzamiento a Leyba, el bateador desapareció la pelota con un cuadrangular por el jardín izquierdo, ampliando la ventaja del Licey a 5-2.
Los Gigantes recortaron distancia en el octavo capítulo, ayudados por un error del antesalista Dawel Lugo. Un batazo de Johan Rojas permitió al corredor avanzar hasta la intermedia, desde donde anotó gracias a un sencillo de Carlos Peguero al jardín central.
Por el Licey, Jorge Alfaro, de 3-1, un jonrón, dos anotadas, dos impulsadas. Domingo Leyba, de 4-1, un jonrón, una anotada y dos remolcadas. Francisco Mejía, de 4-1, un doble, una anotada y una impulsada.
Por los Gigantes, Gutiérrez, de 4-2, una anotada y una impulsada. Peguero, de 2-1, una impulsada. Marte, de 4-1, una impulsada.
